Defensor de la industria láctea: una mirada al programa de embajadores de la ADPI

Ben Jewett:

Hola, bienvenidos al podcast «Milk Theory». Hoy nos acompaña Stephanie Clark.

Stephanie Clark:

Soy el responsable de Participación Académica en ADPI

Ben Jewett:

Gracias por estar con nosotros. Me gustaría empezar por presentaros un poco a nuestros oyentes.

Stephanie Clark:

Vale.

Ben Jewett:

¿Cómo fue el inicio de tu trayectoria profesional hasta llegar a donde estás ahora? ¿Por qué el sector lácteo? ¿Qué te llevó a dedicarte a esto?

Stephanie Clark:

Claro. Bueno, hace unos 50 años —ahora ya son un poco más de 50—, mi madre me regaló una cabra lechera por mi séptimo cumpleaños.

Ben Jewett:

Vaya. Vale.

Stephanie Clark:

Sí. Teníamos una pequeña granja en Massachusetts, y ella trajo a casa una cabrita lechera de raza nubia a la que llamamos Hillary, con manchas blancas y negras. Todavía la tengo en mi mente. Es mi primera cabrita. Es adorable. Era adorable, y eso nos llevó a seguir ese camino porque, bueno, cuando tienes una cabra, la crías y la cuidas, tienes leche y luego haces algo con ella. Así que, básicamente, probablemente a los 10 años ya hacía queso, ¿en serio? Probablemente con leche de cabra, y, aunque no lo creas, no sabía nada de ciencia de los alimentos. No sabía que se podía hacer eso. Pero en la secundaria y el instituto, hacía queso y proyectos para la feria de ciencias con leche, pero no sabía que eso pudiera ser una opción profesional porque nadie me lo había dicho nunca, probablemente porque tampoco lo sabían. Así que fui a la universidad con ganas de ser veterinaria.

Así que empecé en la carrera de Zootecnia. Terminé la licenciatura, pero mientras estudiaba quería hacer un proyecto de investigación de grado sobre la leche de cabra. Así que fui a ver a mi tutor de Zootecnia y le dije: «Quiero hacer un proyecto de investigación de grado sobre la leche de cabra». Y el tutor me dijo: «Oh, eso no es Zootecnia. Eso es Ciencia de los Alimentos». Así que me pasé al departamento de ciencias de la alimentación, me indicaron dónde estaba, me presenté, me matriculé en una asignatura sobre leche y postres helados, y pensé: «Vaya, esto es lo mío». Así que terminé esa carrera. Después me quedé para hacer el máster y el doctorado.

Ben Jewett:

Vaya.

Stephanie Clark:

Investigando sobre la leche de cabra.

Ben Jewett:

Sí. Vaya, qué guay. La trayectoria que tienes es impresionante, la verdad. Empezaste con tu propia cabrita. Es realmente genial. ¿Y eso te llevó a donde estás ahora?, porque sé que te apasiona el Programa de Embajadores de ADPI, ¿es eso lo que te ha llevado a dedicarte a esto?

Stephanie Clark:

De acuerdo. Probablemente sea una combinación de factores. Formé parte de 4H, que es básicamente un programa de embajadores dedicado principalmente a la agricultura. Creo que siempre me ha apasionado la enseñanza, la búsqueda de la verdad y la divulgación de datos sobre los animales, la alimentación y la agricultura. Y creo que ese fue el punto de partida. Luego, hacer mi investigación de grado y estudiar ciencias de la alimentación me llevó en cierto modo a eso. Pero en lo que respecta específicamente al ADPI, llevaba 26 años en el mundo académico y era hora de un cambio, en gran parte debido a cambios familiares, cambios en la vida, dando más prioridad a que mi pareja se dedicara a su carrera en lugar de a la mía. Y decidimos mudarnos a Nuevo México. Así que ese fue un cambio muy, muy grande. Así que dejé el entorno académico formal, me mudé allí, pero no muy lejos del mundo académico, ya que vivimos en Las Cruces, donde se encuentra la Universidad Estatal de Nuevo México. KJ vio en LinkedIn que ya no trabajaba en la Universidad Estatal de Iowa y me dijo: «¿Te gustaría venir a ADPI y ayudar a poner en marcha el programa de embajadores?». Le respondí: «Por supuesto». Eso es justo lo mío, porque sigue estando relacionado con las instituciones académicas, ya que mi pasión son los estudiantes, me encantan los estudiantes. Sigo trabajando en el mundo académico. Hago voluntariado en la NMSU porque me encanta trabajar con estudiantes.

Ben Jewett:

¡Qué guay! ¡Qué guay! ¿Así que ayudaste a poner en marcha el programa de embajadores?

Stephanie Clark:

Sí.

Ben Jewett:

Entonces, para aquellos que no lo conozcan, ¿en qué consiste el Programa de Embajadores de ADPI?

Stephanie Clark:

Claro, claro. Básicamente, es un programa diseñado para garantizar el futuro del sector lácteo, porque sabemos que los estudiantes son nuestro futuro. Tenemos que acercarlos al mundo de los productos lácteos.

Ben Jewett:

Estoy de acuerdo. Sí.

Stephanie Clark:

La increíble cantidad de oportunidades que hay en el sector lácteo. Así que, como embajador que eres, hay oportunidades para los estudiantes en finanzas, en marketing, en producción y en el ámbito ganadero. Y la lista sigue y sigue. Has hablado de marketing. Esa es tu especialidad. Tu público no estaba compuesto solo por estudiantes de marketing. Así es, y quizá no tenían ni idea de que se podía trabajar en la industria láctea con un título en marketing. No es lo primero en lo que se piensa. No. Cuando piensas en productos lácteos, piensas en vacas que van a ordeñarse, o quizá en alimentar a las vacas, y mucho más. Mucho más. Nosotros lo sabemos en el sector, pero los estudiantes no. Así que lo que hacemos es enviar a embajadores para que compartan sus historias profesionales, pero también para que den a conocer la ADPI. De este modo, los estudiantes descubren que hay recursos a su disposición. Por ejemplo, si tienen que hacer un proyecto de fin de curso o escribir un trabajo para una asignatura, si por casualidad están cursando una asignatura sobre la economía global del queso, quizá tengan que hacer un trabajo para esa asignatura.

Pueden obtener recursos e información global sobre ventas en nuestra página web. Pueden realizar nuestro curso DI 360. Si cursan un programa de ciencias de la alimentación que no ofrece asignaturas sobre productos lácteos, pueden optar a becas si sus padres trabajan para un miembro de la ADPI o si estudian en una escuela afiliada a la ADPI. Así que les informamos de todo esto. También les ofrecemos la oportunidad de recibir orientación de alguien que ya esté en el sector, que lleve toda una vida en él o que quizá esté empezando su carrera. Así que intentamos emparejarlos con alguien que quizá comparta una trayectoria similar, que haya crecido en un lugar parecido o que esté en California, sea lo que sea. Intento encontrar una razón para emparejar a diferentes mentores con diferentes estudiantes. Pero el objetivo general es ayudar a estos estudiantes a orientarse en su vida académica y encaminarlos hacia la elección de una buena carrera profesional. Y puede que sea en el sector lácteo o no. Muchos de los estudiantes a los que he emparejado no están en el sector lácteo. Simplemente han asistido a una sesión informativa sobre carreras en el sector lácteo en la que se presentaba a alguien, por ejemplo, como tú, y han pensado: «Vaya, eso ha sido inspirador. Creo que alguien podría ayudarme».

No es seguro que acaben trabajando en el sector lácteo. No pasa nada. Pero el hecho de ponerlos en contacto con alguien que pueda responder a sus preguntas, mostrarles empatía y ayudarles a comprender el equilibrio entre la vida laboral y la personal puede marcar la diferencia y, con suerte, dejarles una impresión positiva del sector lácteo que les acompañe toda la vida, lo cual también nos beneficia a nosotros.

Ben Jewett:

Es verdad.

Stephanie Clark:

En definitiva, lo que queremos es que haya más estudiantes en este sector. Queremos que haya gente que nos sustituya cuando nos jubilemos.

Ben Jewett:

Por supuesto.

Stephanie Clark:

Nos encantaría, pero la cosa no es tan sencilla.

Ben Jewett:

Vale.

Stephanie Clark:

Sí.

Ben Jewett:

¿Te das cuenta de que ADPI parece reconocer la discrepancia entre que quizá la generación más joven no se da cuenta realmente de lo que hay en los productos lácteos? ¿Os dais cuenta de eso? ¿Es algo en lo que pensáis o...?

Stephanie Clark:

Claro. Las generaciones más jóvenes se están alejando cada vez más del campo y de los lugares donde se producen los alimentos. Así que sí, hay una desconexión. Por eso hay momentos de revelación. Sí. Lo vemos.

Ben Jewett:

Sí. Es interesante. No, recuerdo que cuando me incorporé al sector lácteo, descubrí qué era el concentrado de proteína de leche y me dejó alucinado. Por eso sentí que el programa de embajadores era algo realmente importante para mí, para poder salir y mostrar a la gente cosas diferentes. ¿Cuáles son los retos, los mayores retos a los que te enfrentas con esto en este momento?

Stephanie Clark:

¿Con el programa de embajadores o con el sector lácteo?

Ben Jewett:

Creo que empezaremos por el programa de embajadores.

Stephanie Clark:

Con el programa Ambassador. Necesito más voluntarios. Me encantaría que la gente que escucha vuestro podcast dijera: «Tengo algo que aportar y quiero que este sector siga prosperando más allá de mi persona». Tenemos unos 41, creo, miembros de instituciones académicas en la ADPI y cuento con entre 55 y 60 voluntarios, pero algunos de ellos quieren ser mentores y no necesariamente ir a dar charlas a las universidades. Así que me gustaría tener unos cuantos más de ambos. De ambos, sin duda, pero gente de todo el país, de modo que si necesito un embajador para ir a Carolina del Norte, solo tenga que conducir unas horas en lugar de coger un vuelo. Para

Ben Jewett:

Claro.

Stephanie Clark:

Sí. Bueno, eso es más o menos lo que estoy buscando. Busco más embajadores por todo el país que puedan encargarse de las presentaciones sobre carreras profesionales, así como mentores de todo el mundo que sean miembros de la ADPI y que puedan ejercer de mentores en cualquier especialidad. Puede que tenga muchos voluntarios de ciencias de la alimentación, pero quizá me falten voluntarios de economía; sin embargo, tengo estudiantes que quieren un mentor, y si no tengo a ese mentor de economía disponible, entonces tienen que esperar, y me encantaría poder emparejarlos. Exacto. Cuando un estudiante dice: «Me gustaría tener un mentor», me gustaría poder proporcionárselo sin duda. Así que creo que necesito un grupo equilibrado. Por eso, mi mayor reto es contar con un grupo equilibrado de estudiantes y mentores. Sí.

Ben Jewett:

Sí. Incluso cuando estudié en la BYU Idaho, mi alma máter, había muchos estudiantes de ciencias de la alimentación, pero también había muchos que se especializaban en administración de empresas y en comunicación, y creo que sin duda hay margen para crecer en ese ámbito. La innovación en el campo de las ciencias de la alimentación es fundamental para nuestro sector. También es fundamental dar a conocer el mensaje y compartir lo interesante que es, además de la logística que conlleva.

Stephanie Clark:

Y tenemos a varios estudiantes, por ejemplo, que están interesados en la sostenibilidad, pero el número de expertos en este ámbito es bastante menor que el de expertos en ciencia de los alimentos.

Ben Jewett:

Claro. Tienes que encontrar a las personas adecuadas que estén dispuestas a hacerlo. Así que tiene mucho sentido.

Stephanie Clark:

Sí.

Ben Jewett:

¿Cuáles dirías que son los problemas que crees que se observan en el sector lácteo?

Stephanie Clark:

¿En cuanto a la industria láctea? Diría que hay una enorme cantidad de información errónea e incluso desinformación. Y siempre he sido de las que quieren desmontar mitos, desde que estaba en 4-H, para ayudar a la gente a comprender las bondades de los productos lácteos y la agricultura. Así que, cuando oigo a alguien decir algo negativo o falso, siento inmediatamente la necesidad de corregirlo. Por eso, parte de mi investigación cuando estaba en el mundo académico se centró en la investigación y la educación del consumidor, y creo que necesitamos que haya más gente haciendo eso, y que nosotros mismos seamos embajadores de la industria láctea, sin miedo a dar nuestra opinión en el supermercado. Yo lo hago muy a menudo. Sí. A mi pareja a veces le da vergüenza. Intenta apartarme o se aleja cuando me ve corrigiendo algo que oigo en el supermercado.

Ben Jewett:

No, es muy motivador oír eso, sí, estoy totalmente de acuerdo. Como soy nuevo en el sector, me gusta verlo desde un punto de vista diferente. Yo también me creí algunas de esas ideas erróneas.

Stephanie Clark:

¡Porque ya las has oído suficientes!

Ben Jewett:

¡Sí!

Stephanie Clark:

Y tú crees que es verdad. Por ejemplo, me temo —y no es algo intencionado, de verdad que no lo es—, pero me temo que la gente se va a volver más reacia, o déjame decirlo así: me temo que pronto tendremos una generación intolerante a la lactosa porque hay tantos productos sin lactosa en el mercado. Me temo que la gente está desarrollando la idea de que la lactosa es mala, y punto. La lactosa es mala. No debería consumirla. Me va a dar dolor de estómago si tomo lactosa. Sin embargo, la mayoría de la población no es intolerante a la lactosa. Hay mucha gente que tiene mala digestión de la lactosa, pero no intolerancia a la lactosa. Así que nosotros, como industria láctea, tenemos que informarnos mutuamente de la realidad: aunque tengamos muchos productos sin lactosa y sean populares y cubran un nicho de mercado, mucha gente los compra porque tienen una larga vida útil, no necesariamente porque no contengan lactosa, pero las generaciones cada vez más jóvenes van a pensar: «Oh, tengo que evitar eso». Igual que tengo que evitar la RBST.

Ben Jewett:

Es cierto.

Stephanie Clark:

Exacto. Esa idea de que la RBST es mala es un error. La RBST va a hacer que madure antes. No, eso no es cierto. La somatotropina bovina recombinante no afecta a los seres humanos. Afecta a las vacas. Así que hay ideas erróneas sobre ambas cosas, por ejemplo, y nosotros, como sector industrial de la zona, tenemos que comprender la realidad para poder compartirla y acabar con esos prejuicios, sin miedo a contar esas historias.

Ben Jewett:

Sí. Yo también creo que hay que ser audaces; en mi opinión, la industria láctea se ha contenido mucho y creo que podríamos ser más atrevidos. Contamos con los datos científicos que lo respaldan.

Stephanie Clark:

Estoy totalmente de acuerdo. Creo que somos muy conservadores y tenemos miedo de ofender, y lo entiendo, pero eso nos perjudica. De verdad. Cuando la gente evita la RBST o la lactosa sin que realmente lo necesite.

Ben Jewett:

Sí, claro. Limita muchas cosas.

Stephanie Clark:

Sí. Sí.

Ben Jewett:

Bueno, si alguien quisiera ofrecerse como voluntario, ahora vamos a volver al programa Ambassador. Si alguien quisiera ofrecerse como voluntario, ¿cómo podría ponerse en contacto contigo o cómo podría hacerlo?

Stephanie Clark:

Sí. Todo está en nuestra página web, sin duda. Lo puedes encontrar entrando en adpi.org. Creo que pone «Forge/Programa de Embajadores». Creo que esa es la dirección. Debería haberlo buscado antes de grabar este podcast, pero quizá podrías… No sé si se puede poner como una pequeña búsqueda. Sí. Una de esas cositas que aparecen debajo de mi nombre cuando me presentas o lo que sea. No sé. Sí, lo haremos. Lo pondremos ahí de alguna manera, pero pueden ofrecerse como voluntarios simplemente haciendo clic en ese pequeño enlace para ser embajadores. Lo pone ahí mismo, y al final del programa, ya sea como ejemplo profesional o como mentor, o ambas cosas. Hemos tenido a gente que ha hecho ambas cosas.

Ben Jewett:

¿En serio?

Stephanie Clark:

Sí.

Ben Jewett:

Vale. Eso es genial.

Stephanie Clark:

De verdad que sí.

Ben Jewett:

Es genial. No, de verdad que te agradezco mucho que hayas venido. Me ha gustado mucho el programa Ambassador.

Stephanie Clark:

Gracias.

Ben Jewett:

Para mí fue increíble volver, pero me quedé realmente impresionado con la industria láctea, y quiero que la gente lo vea.

Stephanie Clark:

Yo también.

Ben Jewett:

Te agradezco de verdad que hayas venido al podcast con nosotros.

Stephanie Clark:

Es un placer.

Ben Jewett:

Sí. Me ha encantado hablar contigo y, bueno, nos vemos la próxima vez.