Las prácticas de sostenibilidad de Idaho Milk Products, 5.ª parte

Introducción/Conclusión:

Bienvenidos a Milk Theory, el podcast que desentraña el futuro de la alimentación. En cada episodio, hablamos con los innovadores y líderes que están dando forma a la industria láctea, un sector que mueve miles de millones de dólares, desde los avances en el procesamiento hasta los envases sostenibles. Desglosaremos el complejo mundo de la innovación alimentaria, conversación a conversación. Estás escuchando el episodio cinco de nuestra conversación con Jeremy Pike, director de sostenibilidad de Idaho Milk Products, sobre sus prácticas sostenibles.

Reese Clark:

Para mí está claro que, de principio a fin, y tal y como se refleja en vuestro informe, la sostenibilidad abarca todos los aspectos del negocio. Es un valor que tiene esta empresa. Hemos hablado de ello de forma bastante general, pero ¿podrías comentarnos algunas de las normas y las organizaciones con las que colaboráis para difundir este mensaje y demostrar realmente que se trata de algo auténtico y genuino en lo que respecta a lo que monitorizáis y comunicáis? Es una historia fantástica, pero me parece que no hay suficiente gente que sepa que Idaho Milk Products está realmente a la vanguardia de la sostenibilidad como empresa. Creo que las empresas ajenas al sector lácteo podrían aprender de las prácticas que hemos adoptado aquí. ¿Qué se está haciendo en cuanto a dar a conocer el mensaje y ser realmente concretos con nuestras mediciones para demostrar nuestra valía en este campo y como líderes en este ámbito?

Jeremy Pike:

Sí, pues, desde el punto de vista de una organización nacional, antes mencioné el «US Dairy Stewardship Commitment». Y, en realidad, ese es el origen de la estructura y el contenido de nuestra plataforma. Y la anécdota divertida que hay detrás de todo esto es que, al trabajar con nuestro director general, siempre habíamos tenido un equipo multifuncional, pero nunca un responsable único. Yo me incorporé en mayo de 2022 como fecha oficial de inicio, pero acepté el puesto en abril de 2022. Y, básicamente, tan pronto como... ni siquiera sé si la tinta se había secado del todo. Cuando firmé para asumir el cargo de líder de la Plataforma de Sostenibilidad, nuestro director general fue a hablar con el director general del Centro de Innovación de Dairy Management Inc. Y firmamos el Compromiso de Gestión Responsable de la Industria Láctea de EE. UU. Y eso, en sí mismo, fue realmente un testimonio del enfoque de liderazgo de «dijimos que lo íbamos a hacer, tenemos a alguien en el puesto, lo vamos a hacer».

Esto supone que nos sumamos a la iniciativa y, vale, abramos las compuertas, adelante. Así pues, ese «Compromiso de Gestión Responsable del Sector Lácteo de EE. UU.» nos ayuda a sentar las bases para alinearnos con los objetivos generales del sector. Y lo que realmente supone ese compromiso de gestión responsable, a primera vista —aunque hay muchas más cosas—, es que se centra en los objetivos colectivos del sector para 2050. Así pues, los compromisos para alcanzar la neutralidad en emisiones de gases de efecto invernadero para 2050 incluyen componentes relacionados con la optimización del uso del agua y la maximización de la eficiencia. Hay componentes relacionados con los nutrientes del agua o la calidad del agua a través de una gestión eficaz del estiércol y prácticas de gestión de nutrientes. Así que eso es, en cierto modo, el marco general al que se compromete el compromiso de gestión. Y más allá de eso, abre un mundo de recursos precompetitivos y también la capacidad de hacer un seguimiento de nuestro alcance uno y dos, y a partir de ahí seguir trabajando con otros líderes del sector para crear la mejor plataforma para el cambio o una plataforma significativa que sea muy respetada.

Así que hicimos la adopción de U.S. Dairy Stewardship Commitment en como he dicho, abril de 2022. Y a partir de ahí realmente dimos un paso atrás y nos dijimos, está bien, eso es genial. Nos inscribimos, pero ¿qué significa todo esto y qué es realmente relevante para nosotros como empresa? Así que hicimos una evaluación de materialidad. Y lo que esa evaluación de materialidad hace es realmente sentar las bases. El compromiso de gestión es estupendo. Tiene los objetivos 2050. Ayuda a agrupar las diferentes áreas en torno a los gases de efecto invernadero y el agua. Pero la evaluación de la materialidad es todo ese espectro E, S y G, ese espectro medioambiental, social y de gobernanza. Y lo que ese ejercicio hizo fue realmente sentar las bases para la plataforma de sostenibilidad de Idaho Milk Products. Y entender realmente lo que nos importa. No queremos simplemente copiar y pegar lo que la industria dice que es relevante e importante.

Queríamos entender qué es lo que nos resulta relevante e importante a nosotros específicamente. Así que llevamos a cabo ese proceso. Básicamente, se analiza el impacto y la importancia de una serie de temas diferentes, 20 temas para ser exactos. Enviamos encuestas tanto a las partes interesadas internas como a las externas. Y la intención es recabar opiniones tanto internas como externas para examinar esos 20 temas. Cuestiones que van desde la seguridad y la calidad de los productos, la salud y la seguridad de las personas, la calidad del agua, las emisiones de gases de efecto invernadero, hasta la biodiversidad. Es decir, se pueden imaginar varios temas diferentes que surgirían si alguien mencionara que la sostenibilidad de los productos lácteos normalmente se incluiría en uno de esos 20 temas materiales. Así que enviamos esa encuesta y luego analizamos los datos para crear una matriz. Y así se obtiene básicamente un gráfico de dispersión XY que muestra dónde se sitúan esos temas en el espacio en función del nivel de impacto y el nivel de importancia que tienen.

Y así tenemos ahora una lista del 1 al 20 de lo que nuestras partes interesadas, tanto internas como externas, consideran importante. Esencialmente un orden de clasificación. Y eso ayuda a la transición hacia un plan de acción y también nos da un punto de partida para el seguimiento. Así que tomamos esos 20 temas materiales y les asignamos indicadores clave de rendimiento o KPI, de modo que tengamos puntos de datos concretos o métricas concretas con las que medirnos año tras año. Y eso realmente nos ayuda a tomar ese ejercicio de hacer una evaluación de materialidad y en lugar de simplemente decir, está bien, sí, marcamos la casilla, hicimos una evaluación de materialidad, ahora vamos a seguir adelante y preocuparnos por otras cosas. Es como, de acuerdo, ninguna evaluación de materialidad es realmente lo que está arraigado en nuestro negocio. Así es como vamos a operar. Vamos a centrarnos en estos temas y asegurarnos de que los abordamos cada año.

Contar con esos indicadores clave de rendimiento (KPI) nos obliga a rendir cuentas y nos permite asegurarnos de que hacemos un seguimiento de esa información. Así pues, hemos suscrito el «U.S. Dairy Stewardship Commitment» y hemos llevado a cabo la evaluación de materialidad, por lo que estamos cubiertos a escala nacional; además, esa evaluación de materialidad se vincula con cuestiones y temas más amplios del panorama global. Y en ese momento también nos unimos a la Sustainable Dairy Partnership (SDP). Básicamente, se trata del siguiente paso en la escala de lo que sería un compromiso de gestión sostenible a escala global. Y realmente, el objetivo de la SDP es que nosotros, como productores de ingredientes lácteos o proveedores de productos lácteos, establezcamos esa conexión con nuestros clientes en todo lo relacionado con la sostenibilidad. Al principio de la conversación aludí a que los clientes tienen sus propias iniciativas y sus propias formas de ver la sostenibilidad. Pues bien, la SDP es esencialmente un repositorio, un portal en el que podemos introducir todos nuestros datos, todo lo que estamos monitorizando, todas las diferentes políticas y documentación, y subirlo a esa plataforma. Así que, si tenemos un cliente, quizá un cliente potencial, que nos pregunta: «¿Qué opináis sobre la sostenibilidad?», o «¿Cómo ve Idaho Milk Products la sostenibilidad?», además de remitirle al informe de sostenibilidad, podríamos preguntarle: «¿Sois miembros de SDP?». Y, de nuevo, se trata de una plataforma global. Así que

Si colaboramos con actores globales, estos podrían ser usuarios de esa plataforma y, de este modo, consultar de forma transparente nuestros datos y nuestra información. En realidad, ese fue más o menos el proceso: pasar del ámbito nacional a volver al local, al de Idaho Milk Products, a través de la evaluación de la materialidad, y ahora ampliarlo al ámbito global con el SDP, tras haber analizado y realizado un seguimiento de nuestros impactos de alcance 1, 2 y 3. Hemos establecido objetivos basados en la ciencia. Y lo que pretende hacer la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTI), o lo que pretende hacer la SBTI a corto plazo, es establecer esos ambiciosos objetivos climáticos. Así que tenemos objetivos de reducción SBTI verificados, tanto para el componente energético como para el industrial. Es decir, esas emisiones de alcance 1, 2 y 3 relacionadas con el negocio. Y luego tenemos objetivos de reducción, objetivos de reducción verificados, en torno a nuestro alcance 3, Forest, Land and Ag (FLAG), para abreviar, para esas emisiones FLAG.

Y, en realidad, una vez más, contamos con un montón de formas diferentes de recopilar y analizar datos, y entonces la SBTI nos dice: «Bien, ahora que tenéis esta información, ¿qué vais a hacer al respecto?». Básicamente, ¿qué vais a hacer para reducir las emisiones y seguir el proceso necesario para conseguir que se os asigne un porcentaje de reducción a corto plazo? Así que tenemos objetivos a corto plazo para 2030. Básicamente, a través de esa plataforma de la SBTI, nos alineamos con la ciencia climática para obtener, en esencia, su sello de aprobación. Así que, en realidad, hay muchos factores o actores diferentes, supongo, con los que trabajamos en todo momento para asegurarnos de que nuestra plataforma sea sólida y científicamente creíble, pero también respaldada por datos, y de que estamos haciendo lo correcto. Porque, de nuevo, creo que a menudo es fácil señalar simplemente que los productos lácteos son el problema, y quizá donde el sector lácteo se ha visto acorralado es cuando no hemos tenido datos disponibles y quizá hemos estado jugando demasiado a la defensiva en lugar de a la ofensiva, y realmente nos ha faltado esa parte educativa. Estamos muy bien posicionados para ayudar a defender eso dentro de la industria y dentro de nuestro mundo aquí. Sin duda, podemos ayudar a ser esos líderes.

Introducción/Conclusión:

Gracias por escuchar Milk Theory. Si disfrutas con nuestras conversaciones, suscríbete para no perderte ninguna oportunidad de profundizar con nosotros en la expansiva industria láctea. Para saber más sobre el tema tratado en este episodio, siga el enlace de nuestras notas. Hasta la próxima, que tengan un buen día.