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Al crecer en la América rural, no puedo imaginar el mundo sin vacas lecheras. Nuestra familia hacía el viaje semanal a nuestra lechería local para recoger galones de leche con la deliciosa nata en la parte superior. Hacíamos mantequilla y helado en una batidora antigua. Era el alimento básico más asequible y altamente nutritivo disponible y todavía lo es. Hoy en día, algunas personas sienten que nuestro mundo estaría mejor sin ellas. Se les ha hecho creer que las vacas lecheras producen la mayor cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el planeta y que podríamos sustituir los productos lácteos por otros alimentos de origen vegetal o cultivados en laboratorio.
La leche no solo proporciona proteínas de alta calidad, sino que contiene nutrientes esenciales como calcio, vitamina D, vitamina B12, vitamina A, potasio, riboflavina, niacina y fósforo necesarios para ayudarnos a vivir un estilo de vida más saludable. Las bebidas de origen vegetal tienen aditivos para aumentar su valor nutricional, pero no proporcionan la misma mezcla natural de proteínas, nutrientes y vitaminas que la leche. Los lácteos ayudan a construir dientes y huesos fuertes, son excelentes para la salud del cerebro, te mantienen hidratado, proporcionan energía, son esenciales para la masa muscular magra y son excelentes para la visión y tu sistema inmunológico. Las vacas también proporcionan proteína de carne con siete nutrientes beneficiosos para la salud en general.
Hablemos de sostenibilidad. En los EE. UU., la industria del transporte contribuye con el 28% de las emisiones de GEI en comparación con el 2.7% de los lácteos. La industria láctea está comprometida con el medio ambiente, liderando el camino para reducir los GEI al 0% en los próximos años. Los digestores anaeróbicos y el uso de energía renovable juegan un papel importante para ayudar a reducir la huella de carbono de los lácteos en el mundo. Los digestores anaeróbicos convierten el estiércol de las vacas lecheras en energía renovable para la granja y las comunidades circundantes, además de suministrar fertilizante orgánico (excelente para el jardín), materiales para suministros de construcción, tierra para macetas y lechos para animales, por nombrar algunos.
Se estima que hay 130 millones de granjas lecheras en todo el mundo que sustentan el sustento de millones de personas desde la granja hasta la fábrica y hasta la mesa, todos trabajando para hacer de nuestro planeta un lugar más saludable para vivir y proporcionando productos lácteos de la más alta calidad para las generaciones venideras.
