Transcripción
Bienvenido a Milk Theory, el podcast que descifra el futuro de la alimentación. En cada episodio, hablamos con los innovadores y líderes que están dando forma a la multimillonaria industria láctea. Desde los avances en el procesado hasta el envasado sostenible, desmenuzaremos el complejo mundo de la innovación alimentaria, conversación a conversación.
Estás escuchando el tercer episodio de nuestra conversación con Jeremy Pike, Director de Sostenibilidad de Idaho Milk Products, sobre sus prácticas sostenibles.
Presentador - Echemos un vistazo a las granjas y veamos cómo sus esfuerzos en ellas contribuyen a la sostenibilidad general de Idaho Milk Products. ¿Qué puede decirnos al respecto?
Jeremy : Claro. Supongo que primero daré un paso atrás y daré una idea de cómo funciona nuestro negocio en la medida de lo que soy capaz. No soy una persona de negocios, pero haré lo que pueda. Así que estamos integrados verticalmente, ya sabes, por lo que se oye la frase cooperativa arrojado alrededor de mucho en la industria láctea, por lo que tienes, ya sabes, una serie de propietarios de los agricultores que se unen para suministrar leche a una planta de procesamiento. Y así, en una vena similar a una cooperativa, estamos integrados verticalmente. Tenemos tres lecherías de propiedad que luego se canalizan a esencialmente 12 lecherías que luego proporcionan la leche para nuestra planta. Esas 12 lecherías están bien posicionadas y en realidad nuestra planta de procesamiento donde estamos sentados aquí hoy en Jerome no está a más de 50 millas de la lechería más lejana. Así que supongo que la primera capa de lo que nos ayuda a posicionarnos realmente desde un punto de vista de sostenibilidad ambiental, lo que nos posiciona de una manera favorable es que la proximidad a esas lecherías. De nuevo, no estamos a más de 50 millas de la lechería más lejana. La mayoría de las lecherías están a menos de 20 o 25 millas de donde estamos ahora. Y así que realmente juega en, de nuevo, el punto de vista del transporte, así como una frescura y un punto de vista de la calidad. Ahora, cuando nos fijamos en las lecherías en sí, nuestras lecherías operan a mayor escala por muchas razones. Y creo que han sido capaces de seguir floreciendo y crecer a la escala en la que se encuentran en la actualidad, simplemente debido a su lente en la sostenibilidad, su mentalidad hacia un funcionamiento más eficiente y la reducción de su impacto. Y así tenemos estas granjas altamente eficientes que tienen una variedad de diferentes estilos de alojamiento de los animales. Así que, ya sabes, vamos a poner en práctica a partir de un, supongo que voy a dar marcha atrás de un oeste de Estados Unidos, la forma en que la lechería en el oeste de Estados Unidos es diferente de lo que tal vez usted lechería en el Medio Oeste o diferente de cómo usted lechería en la costa este. Piensen en dónde estamos aquí, en el oeste intermontano, entre las Rocosas y la cordillera Cascade. Estamos aquí en el desierto de alta montaña del centro sur de Idaho, esencialmente. Hay diferentes, ya sabes, una vez más, usted piensa de nuevo a los recursos, la disponibilidad de recursos diferentes y las formas en que usted puede aprovechar eso para seguir funcionando un negocio. Y así lo que nuestros propietarios han encontrado para tener éxito es operar a una escala mayor y una escala eficiente a través de diferentes tecnologías desde el punto de vista de alojamiento de los animales. Podríamos hablar un poco de los establos de ventilación cruzada. Y por lo que son esencialmente lo que el nombre implica. Es un granero. Así que los animales están bajo techo y hay ventilación cruzada y esencialmente el granero es de una arquitectura o desde un punto de vista del diseño está diseñado para mover el aire a través de, que hace una serie de cosas diferentes que una vez más, las vacas están bajo techo. Así que desde el punto de vista de la temperatura, ya sabes, hoy estamos en los 90 dentro de un establo de ventilación cruzada, se puede perder, ya sabes, en cualquier lugar de 10 a 20 grados en un día soleado donde, ya sabes, tienes una agradable brisa que sopla y esas vacas están protegidas de los elementos. Por otro lado, en invierno, cuando soplan vientos de 40 a 50 millas por hora y puede nevar o llover, las vacas, en lugar de estar congeladas fuera, pueden estar a 40 grados dentro. Con esa ligera brisa que se crea a través del diseño del establo y los ventiladores que están allí, que la brisa también reduce básicamente toda la población de moscas, supongo, o las moscas no les gusta estar en el viento. Incluso si caminas afuera en un día ventoso, ¿tienes moscas zumbando a tu alrededor? Normalmente no. Si es un día tranquilo, verás moscas. Y así, obviamente, en una lechería, usted quiere manejar eso. Quieres mantener a las vacas cómodas. Y esa es una manera que ayuda a minimizar eso. Las rejillas de ventilación cruzadas son un tipo de tecnología que podemos aplicar aquí, en la región Intermountain West. Más allá de eso, utilizamos lotes abiertos y utilizamos establos de estabulación libre. Y así, de nuevo, los establos libres proporcionan un tipo similar de la cubierta de lo que sería un granero de ventilación cruzada, pero más al aire libre, por lo que más expuestos a los elementos, al viento. Y esencialmente, entonces el lote abierto, como su nombre indica, es un lote abierto donde hay estructuras de techo para que puedan salir de la intemperie si el animal así lo desea. Pero son un lote seco, esencialmente, a donde no están en los pastos. Comen una ración.
Anfitrión - De acuerdo. Sí. Así que las vacas no son alimentadas con pasto.
Jeremy - Cierto.
Presentador - ¿Cómo afecta esto a la sostenibilidad? Yo creía que la ganadería de pasto era la más sostenible.
Jeremy: Sí, así que supongo que mucho de eso, de nuevo, viene de la percepción del consumidor y mucho de eso viene de la percepción de la marca o de los mensajes que esas marcas en los estantes transmiten al consumidor. El consumidor tiene, supongo, la visión o a través de los medios de comunicación ve una vaca en un campo de hierba alta, ya sabes, la campana alrededor de su cuello, el típico, ya sabes, haciendo cabriolas. Sí, el modelo suizo o europeo. Y si bien esto tiene sus méritos, de nuevo, a nivel regional y nacional en los Estados Unidos, la capacidad de alimentar a su rebaño de pasto de punta a punta, no está tan disponible, supongo que usaría la palabra como una práctica como la alimentación de una ración. Así que de nuevo, aquí estamos en el desierto. Así que si usted puede encontrar un parche de hierba que es más grande que un lote de la ciudad que alguien está regando para su casa. Piense en eso en una escala suficiente para alimentar a un rebaño lechero que está produciendo leche. Así que sólo la disponibilidad de hierba no está aquí en nuestra área específica. Y más allá de eso, la palanca que tiramos o la palanca que podemos tirar en una dieta de racionamiento es, de nuevo, mantener desde el punto de vista de los componentes. Así que creo que voy a retroceder un poco, cuando nos fijamos en la leche, hablamos de los componentes de la leche. La leche contiene grasa, proteínas y otros sólidos. Y así, cuando estamos alimentando a las vacas con una ración mixta total, hay un nutricionista, esencialmente, al igual que usted o yo tendríamos si estuviéramos en culturismo o tratando de perder peso o tratando de ganar peso o cualquiera que sea el caso. Tienes un nutricionista que te dice, bien, aquí están tus macros. Esto es lo que debes consumir y lo pone en las proporciones correctas. Eso es esencialmente lo mismo que un nutricionista lácteo está haciendo por las vacas. Así que tienes una vaca que está en la leche y ella está siendo alimentada con la nutrición óptima esencialmente para lo que necesita con el fin de producir la leche más eficientemente. Y además de eso, gran parte de lo que entra en la ración, además de los forrajes típicos como la alfalfa y ese tipo de cosas, son en realidad coproductos reciclados de otras industrias. Piensa en nuestra zona, donde tenemos una gran planta de remolacha azucarera cerca de nosotros. Esas remolachas producen azúcar y pulpa de remolacha como subproducto. Y así nuestros propietarios son capaces de obtener que la pulpa de remolacha gastado que ha venido de ese proceso de azúcar y alimentar a que las vacas. Así, las vacas pueden reciclar ese coproducto que, de otro modo, acabaría en el vertedero. Son capaces de upcycle que y reducir ese impacto vertedero sin dejar de ofrecer que la leche nutritiva. Así que supongo que es sólo una forma en que el modelo sostenible ha sido retratado. En el pasado. Y creo que, de nuevo, es sólo la falta de educación de una vaca que está en una ración que está produciendo 5% de grasa de la leche y el 3,6% de proteína verdadera, y casi la mitad de lo que están comiendo es co-producto de otra cosa que de otro modo terminaría en el vertedero. Eso es básicamente tomar las cosas que nosotros, como seres humanos no pueden comer y digerir y convertirlo en un producto nutritivo para luego ser convertido en una variedad de diferentes ingredientes o productos. Creo que hay una historia más holística que se puede contar desde la industria láctea de EE.UU., desde la industria láctea sin pastos, y explicar en términos generales que hay algo más que la vaca feliz en un pasto comiendo hierba no es el único modelo que es sinónimo de sostenibilidad, ya sabes, y creo que vuelves a esos elementos más amplios. Si quieres centrarte en un tema específico desde el punto de vista de la salud del suelo o del uso del agua o de la gestión del estiércol. Obviamente, cada modelo tiene sus pros y sus contras. Cada forma de hacer negocios tiene sus ventajas.
Anfitrión - Así que las vacas residen en establos de ventilación cruzada. Siguen haciendo caca. ¿Adónde van a parar?
Jeremy: Sí. Así que en el caso de los establos de ventilación cruzada, bueno, en la mayoría de los casos de los establos de ventilación cruzada, que el estiércol está terminando pasando por un proceso mediante el cual estamos separando los sólidos de los líquidos y luego, esencialmente, la creación de cama seca para las vacas. Y así van a separar los sólidos y líquidos. Esos líquidos continuarán y normalmente aterrizarán en un digestor anaeróbico. Y entonces ese digestor anaeróbico esencialmente digerirá. Así que anaeróbico es fuera de la presencia de oxígeno. Así que en un sistema anaeróbico carente de oxígeno, estos microbios están digiriendo esencialmente ese líquido y luego creando gas que luego puede ser procesado posteriormente. Hay microbios en este digestor.
Anfitrión - Derecha.
Jeremy - Sí. Quiero decir, sólo los bichos naturales que consumen eso y descomponen el material allí y luego la pieza fibrosa como he dicho que sale de la prensa será entonces esencialmente un material fibroso seco inodoro que se puede utilizar como ropa de cama y eso es lo que va abajo sanitario también sí sí limpio sí usted quiere decir que si usted quería rellenar una funda de almohada con ella y dormir en ella se podía.
Anfitrión - Oh Dios mío.
Jeremy - Pero luego se utiliza para proporcionar ropa de cama para las vacas. Y de nuevo, desde ese modelo más holístico de sostenibilidad de circuito cerrado, ya sabes, es otro ejemplo de cómo este tipo de lechería tiene sus méritos para ser un sistema sostenible.
Anfitrión - A diferencia de dejar que las vacas vayan al baño al aire libre.
Jeremy: Correcto. Sí, es decir, desde el punto de vista de la gestión del estiércol, una vaca que come hierba frente a una vaca que come ración va a tener que hacer caca, por lo que al hacer caca en el sistema de ventilación cruzada y ser capaz de capturar ese estiércol y prensarlo y almacenarlo en el digestor, el tiempo de exposición de ese estiércol en un sistema de ventilación cruzada frente al tiempo de exposición en un sistema de ventilación cruzada. El tiempo de exposición en un sistema basado en pastos, estás hablando de minutos a, ya sabes, en un sistema de ventilación cruzada frente a estiércol. Tal vez hay, pero que yo sepa, no es como si hubiera alguien por ahí corriendo detrás de las vacas, recogiendo el estiércol. Así que, ya sabes, sólo las emisiones que provienen de que son, usted no es capaz de recuperar esa energía. Así que podemos capturar el estiércol y procesarlo con tecnologías avanzadas para minimizar y reducir su impacto global.
Anfitrión - ¿Qué sale por el otro lado del digestor? ¿Algún tipo de gas natural o algo así?
Jeremy - Exactamente. Sí. Estarían produciendo esencialmente GNR, gas natural renovable. Hay una serie de tecnologías diferentes que, o bien toman el gas y lo depuran para hacerlo funcionar a través de un generador para volver a alimentar la red eléctrica. Tenemos un ejemplo en una de las centrales lecheras. Tienen un digestor de larga data que esencialmente está haciendo precisamente eso. Digiere el estiércol. Crea gas natural y lo hace funcionar a través de un generador convertido, esencialmente diseñado para funcionar con gas natural y generar electricidad para la red. Más allá de eso, usted tiene la oportunidad de tomar ese GNR recogido y bombearlo de nuevo en una tubería. Tenemos digestores que utilizan esa tecnología y que toman el gas recogido, lo depuran hasta que adquiere calidad de gasoducto y lo inyectan de nuevo en la red de gasoductos de gas natural.
Presentador - Entonces, ¿es como suministrar energía a los hogares, o podría?
Jeremy: Por supuesto. Desde el punto de vista de la electricidad, el digestor que he mencionado está generando electricidad para la red, lo que supone unos 900 hogares al año de generación de energía. El GNR puede mezclarse con la amplia red de gasoductos de gas natural, pero puede acabar utilizándose para calefacción o para cualquier otro uso del gas natural. Hay camiones que funcionan con GNR, desde el punto de vista de los camiones de transporte de leche, hay una oportunidad para cerrar el círculo aún más y hacer funcionar camiones con GNR, así como vehículos de pasajeros o autobuses urbanos y ese tipo de cosas. Así que hay una salida y hay demanda de GNR. Y así, ayudando a suministrarlo, estamos cerrando un poco en ese sentido.
Anfitrión -Dang. Bien, quiero cambiar un poco de tema y hablar de la sostenibilidad de la planta. Pero antes, tengo una pregunta rápida sobre los piensos que se dan a las vacas o que éstas disfrutan. ¿Qué está pasando allí con las prácticas de sostenibilidad y como compartir los cultivos o algo por el estilo? ¿Eso ocurre en el sector lácteo?
Jeremy - Sí. Sí. Como mencioné, los principales cultivos de nuestros propietarios son maíz, alfalfa y triticale. Y así triticale es algo así como un grano de trigo. Es como un híbrido. Y así son los tres principales cultivos que nuestros propietarios están produciendo. Y a través de la propiedad, Tengo una estimación aproximada de los acres totales. Creo que estamos en el rango de 30 más mil en este momento. Eso es hectáreas de propiedad. Y luego, ya sabes, quién sabe cuántos miles de acres están siendo arrendados y utilizados también. Pero esos son los tres principales alimentos básicos que nuestros propietarios están produciendo. Y así mantener los suelos sanos y reducir al mínimo ese monocultivo año tras año tras año de ese mismo cultivo en esa misma tierra. Lo que van a hacer es que van a trabajar con otros agricultores locales. Así que de nuevo, usted podría tener un agricultor cercano que está en la remolacha azucarera y que podría intercambiar esa superficie y que la superficie que fue la remolacha azucarera un año para un propósito diferente podría entrar en una rotación de productos lácteos por una temporada o dos. Y luego esa misma superficie se convertiría en remolacha azucarera bajo el paraguas del agricultor propietario de los acres cultivados y por lo que gran parte de ese intercambio y las diferentes prácticas de arrendamiento ayuda desde el punto de vista de la rotación de cultivos reduciendo de nuevo ese año sobre su monocultivo, pero luego más allá de eso, incluso dentro del sistema de sacar el arrendamiento y el cultivo compartido de remolacha azucarera o cebollas o patatas o lo que sea dentro de eso tienen su propia rotación de cultivos, así. Y así, más allá de lo que están cultivando, por ejemplo, la alfalfa sería como un sistema de cultivo plurianual o un proceso plurianual. Y así entrarás en el cultivo de cobertura y hay diferentes prácticas por ahí para plantar también un cultivo de cobertura. Y aquí de nuevo, familiarizado con nuestra zona y el viento que tenemos aquí, si el suelo se deja al descubierto, la tierra tiende a volar alrededor. Y por lo que muchos de los cultivos de cobertura realmente ayuda a mantener la tierra asegurada. Ayuda a dar a ese suelo algunos nutrientes añadidos y algunos beneficios adicionales de mantenimiento adecuado de los nutrientes y, a continuación, el ciclo de los flujos de nutrientes. Y entonces, ya sabes, son capaces de aprovechar realmente ese beneficio añadido de la salud del suelo.
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