Entre una serie de tendencias que han golpeado el mundo de la nutrición en los últimos años y décadas, una de las más notables en algunos círculos es el reino de los OMG. Abreviatura de “organismos modificados genéticamente”, el término “OMG” en el mundo de la nutrición se refiere a cualquier producto que implique cambios en el código genético, y aunque las preocupaciones sobre los productos OMG pueden ser legítimas en algunos círculos, un área en la que están enormemente exageradas es en la industria láctea.
En Idaho Milk Products, nos complace detallar las especificaciones de cualquiera de nuestros productos lácteos, que van desde concentrado de proteína de leche y aislado de proteína hasta crema, leche permeada en polvo y muchos otros. También estamos aquí para asegurar que nuestros clientes tengan un conocimiento adecuado de cómo ciertas tendencias en la nutrición se aplican al mundo de los lácteos, o, en el caso de los OMG, cómo no se aplican. He aquí un vistazo a lo que realmente son los OMG, por qué esta área es en realidad mucho más limitada de lo que se podría pensar, y por qué las preocupaciones de pánico sobre la presencia de OMG en la leche y otros productos lácteos son en realidad mucho ruido y pocas nueces.
¿Qué son los OMG?
En primer lugar, antes de entrar en por qué los OMG no son una preocupación en la industria láctea, es instructivo hablar de lo que realmente son los OMG. Esencialmente, son productos que han sido manipulados a nivel genético para introducir nuevos rasgos. La forma más común de esto implica la transferencia de un gen existente de una especie a otra.
En la mayoría de los casos, este proceso de manipulación genética se realiza en un entorno de laboratorio con la intención de introducir nuevos rasgos que estarían presentes en un gran número de individuos. Por ejemplo, si se introdujera un gen que permitiera a las patatas tener resistencia a ciertos pesticidas, esas patatas teóricamente podrían ser rociadas con el pesticida y no ser dañadas en absoluto.
Existen algunas preocupaciones legítimas sobre los OMG, pero a menudo se expresan de forma incorrecta o se exageran enormemente, especialmente dentro del mundo de los lácteos. Más sobre esto en un momento.
También es importante tener en cuenta que los OMG son un campo de investigación muy nuevo, que se ha desarrollado sólo en las últimas dos décadas. Como tal, siguen siendo un área en la que se está trabajando mucho, y hay preguntas legítimas que deben hacerse sobre su seguridad y eficacia.
La categoría de los OMG es más limitada de lo que se podría pensar
La primera idea errónea importante dentro del mundo de los OMG, y una que definitivamente juega un papel en los mitos que rodean a los OMG y los productos lácteos, es lo extendido que está su uso. Algunas personas asumen que debido a que han leído un artículo o dos sobre los OMG, tales cambios genéticos están presentes en prácticamente todos los productos alimenticios o bebidas que consumen en el mundo moderno.
Esto simplemente no es cierto, ni siquiera se acerca a serlo. De hecho, según el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS), sólo hay 13 cultivos o alimentos que están disponibles en formas bioingenierizadas en todo el mundo:
- Alfalfa
- Manzana
- Canola
- Maíz
- Algodón
- Berenjena
- Papaya
- Piña
- Patata
- Salmón
- Soja
- Calabaza
- Remolacha azucarera
¿Nota algún área en particular que no esté en la lista? Si es así, enhorabuena, está en lo cierto. Los productos lácteos no están en esta lista de alimentos o cultivos que contienen OMG.
Esto es significativo porque significa que hay todo un mundo de alimentos que no contienen OMG y, por lo tanto, pueden consumirse sin temor. También significa que, incluso si existieran temores reales sobre los OMG en los productos lácteos, serían en gran medida irrelevantes gracias al hecho de que los productos lácteos no son un cultivo transgénico y, por lo tanto, no deberían contener ninguna manipulación genética.
Las vacas y el consumo de OMG
Ahora bien, puede que algunos estén leyendo esto y preguntándose si las vacas consumen algunos de los productos mencionados anteriormente antes de producir productos lácteos. Por ejemplo, muchas vacas se alimentan con alfalfa como parte de su dieta; si dicha alfalfa ha sido modificada genéticamente, ¿significa esto que hay OMG en su leche?
No, no es así. Cuando las vacas digieren estos productos basados en OMG, los descomponen en piezas del tamaño de una molécula que les permiten ser esencialmente reciclados y destinados a diferentes usos. Por ejemplo, pueden convertirse en diversas grasas, proteínas u otras sustancias que las propias vacas pueden utilizar como alimento.
Esta conversión de estos productos transgénicos elimina esencialmente cualquier material genético de los mismos, lo que imposibilita la presencia de OMG en los productos lácteos. Por lo tanto, las preocupaciones sobre el consumo de OMG en este caso son simplemente infundadas. Además, dado que los cultivos transgénicos no se consumen en la industria láctea en un grado significativo, es difícil ver cómo podrían afectar a las vacas o a sus productos lácteos desde el punto de vista de la salud.
En resumen
Los OMG son sin duda una preocupación para algunas personas, pero para aquellos que consumen productos lácteos como la leche y el queso, ese temor puede dejarse de lado por completo. Los productos lácteos no están modificados genéticamente y, por lo tanto, no debería haber ningún peligro por los productos transgénicos que intervienen en su producción.
Además, esto debería alterar la forma en que se ven los productos lácteos específicos en el mercado. Si un fabricante determinado está comercializando fuertemente sus productos como "no transgénicos", lo que ahora sabemos que es un término que en realidad se aplica a todos los productos lácteos sin importar qué, entonces eso podría ser una señal de que también tienen otros problemas de producción involucrados.
Para obtener más información sobre esto, o para conocer cualquiera de nuestros productos lácteos y de leche y los procesos reales utilizados para fabricarlos, hable con nuestro equipo de Idaho Milk Products hoy mismo.
